身為一個網絡工程師、技術人員或網管人員，當發現任何網絡性能的問題時，通常是憑借著過去內部發生過的事件、既有的網絡檢查清單或者個人經驗來進行尋找問題發生的原因。例如：當網絡速度緩慢時，首先會先界定一個范圍，推測可能是應用程序的延遲、程式間的優先等級錯誤配置、反復重新啟動導致性能低落、服務器過熱或是老鼠把電纜咬斷破壞。

　　不幸的是，認知和真實情況常常存在落差。最常見的原因往往最容易被忽略或是到最后才檢查到。最近一項客戶調查中發現，光纖端面的污染是光纖連接傳輸最主要的問題，所占比率高達85%。

　　檢查、清潔光纖端面和連接器并不是一個新的方法，但重要性與日俱增。正確的檢查和清潔光纖端面和連接器可以增加數據傳輸性能、減少封包損失。隨著數據中心數量的成長，高速網絡技術的發展，越來越多的網絡構架已經移轉到光纖，也帶動光纖連接器數量的成長，如何使光纖連接處具有最大性能，已成為整體光纖產業關注的焦點。

　　連接器的不潔可能會讓使該條線路傳輸的應用程序性能低落。為提升網絡性能，控制網絡損耗越來越重要，光纖耗損容許值也持續減少。正確的光纖連接器檢查和清潔扮演最關鍵的角色。

　　幸運的是，光纖連接器的檢查和清潔相當簡單容易。數據傳輸的原理是將需傳送的信息在傳送端輸入到傳送機中，將信息疊加或調變到作為信息信號載體的載波上，然后將已調變的載波通過傳輸媒質傳送到遠處的接收端，再由接收機解調出原來的信息。為了成功傳輸數據，光必須以足夠的功率到達電纜的遠端以進行數據傳輸。光纖傳輸所造成的損耗有：傳輸本身產生的衰減、光纖熔接、光纖彎曲和光纖連接處。

　　在短距離和低傳輸量的網絡中，光纖耗損容許值較大，因此就算整體鏈路衰減很多，網絡仍然可以正常運作。不過，隨著高頻寬需求的增加，促使各家網絡服務提供業者開始提升傳輸速率，光纖耗損容許值也因此變小，同時也要求所有造成耗損的因素必須最小化。

　　在導致耗損和光纖網絡性能下降的關鍵原因中，臟污和損壞的光纖端面是其中最常見但卻容易被輕忽的原因。

　　但是，大量錯誤的信息或不適當的技術充斥，持續使得這個造成光纖耗損的關鍵問題仍然尚未被網絡工程人員完全理解。

　　網絡工程專業人員必須要知道如何辨識和評價光纖端面的狀況。主要有兩種狀況為：污染或損壞。光纖端面有污染或損壞時，會使光從光纖端面離開進入另一個適配器時造成耗損。

　　1.污染

　　污染的形式有許多種，從粉塵、油脂到光纖緩沖層凝膠。只是輕碰連接器卡套，人體身上的油脂就會立刻造成光纖端面霧化。飄浮在空氣中的粉塵和微小的靜電灰塵，很容易就降落在任何裸露的端面。此種情況尤其在光纖安裝施工或進行線路汰換時，特別容易發生，因此光纖端面常常是受污染的。

　　諷刺的是，保護蓋（或稱防塵蓋）是另一種常見的污染源，主要有三個原因：

　　一、這些保護蓋是在高速生產線上被制造出來的，制造過程中的脫膜合成物會造成光纖端面的污染。

　　二、保護蓋為塑料材質，塑料蓋老化可能會造成光纖端面產生殘留物。

　　三、空氣中的灰塵會掉入保護蓋內，并且藉由保護蓋的蓋上或脫離，灰塵會被推移到光纖端面。

　　以上任何其中一個原因的發生，都會造成光纖污染，因此即使光纖線或預先完成的跳線具有保護蓋，且從密封袋中取出，網絡工程師也必須檢查光纖端面并且確認端面沒有被污染。

　　光纖端面的潔凈中，最重要的內存塊為核心（Core）、其次是纖衣（Cladding）。不過，外部連接器卡套上的污染，有可能會移動到核心，因此網絡工程人員應該詳細檢查所有連接器上的元件，移除所有污染物。

　　2.損壞

　　直接先將光纖連結器接上后，然后再針對那些失敗的傳輸做檢查的方式存在很大的風險，許多具缺陷的光纖容易被忽略。因為光纖端面物理性的接觸可能會導致永久損壞，例如：刮痕、凹槽、裂痕或缺口。若要替換的話則必須終止光纖網絡，不僅成本高昂且花費時間。

　　不管什么原因，必須評價損壞的情形和原因以便判斷要如何進行修復。例如：在光纖端面拋光的過程中，纖衣的外層會多達5%被切削。這種損壞程度通常是可以被忽略的，但若是核心有任何的缺口或切削，則是不被允許的。

　　如果刮痕或過多的環氧膠滲透，則可以使用精細的研磨紙研磨，來解決這個問題。若光纖端面破裂，則該光纖無法使用。

　　在任何情況下，所有光纖端面應該在連接之前進行檢查。若連接器會接入光纖端口，則光纖端口也必須進行檢查。任何連接的雙方都應該檢查，只檢查一方則是無意義的，因為光纖端口內的污染不僅會造成損壞，也可能在連接器插入時，移轉臟污到連接器上。